L’exploitation par le travail désigne l’ensemble des situations dans lesquelles des individus sont contraints à réaliser un travail ou service dans des conditions abusives ou avec une rémunération très insuffisante. Ces situations se caractérisent juridiquement sous différentes formes : le travail forcé, la réduction en servitude, la soumission à des conditions de travail ou d’hébergement indignes, la rémunération sans rapport avec l’importance du travail accompli et la traite des êtres humains.

Les textes internationaux et nationaux encadrent la définition des situations d’exploitation par le travail. Ces textes portent également sur l’identification, l’assistance et la protection des victimes.